Es mejor prevenir que curar, una perspectiva sobre el acceso al mercado
Desde hace ya un tiempo que la palabra acceso al mercado ha tomado protagonismo en la industria farmacéutica. En una encuesta a 79 CEOs de las principales compañías farmacéuticas en LATAM, el acceso al mercado surge como uno de los temas comerciales que los ejecutivos priorizan en cuanto a temas a tratar, junto con el lanzamiento de nuevos productos, la competencia y la construcción de la cartera. La pregunta que surge a continuación es: ¿a qué responde este fenómeno?
Para responder esta pregunta cabe destacar una serie de tendencias que se han ido profundizando en los últimos tiempos:
- Las tecnologías sanitarias se ha vuelto cada vez más complejas y sofisticadas, generando un aumento en los costos del I+D. Dada la complejidad de los nuevos productos biológicos las autoridades sanitarias han considerado necesario complejizar los estudios clínicos, aumentando la cantidad de pacientes y las instancias burocráticas previas a la aprobación, lo cual demora y encarece aún más los lanzamientos.
- Sumado a este fenómeno, las moléculas que se tornan exitosas luego de estos complejos procesos, son cada vez menos numerosas, lo cual hace que los precios de lanzamiento tiendan a la suba, en cuanto los laboratorios farmacéuticos deben recuperar el retorno de la inversión de múltiples moléculas fallidas en aquella que ha resultado exitosa.
- Otro aspecto a considerar es que mientras que las moléculas exitosas sirvan para tratamientos de enfermedades crónicas, los costos pueden prorratearse a lo largo de los años, y por lo tanto, los pagadores asumir sus costos de manera continua pero moderada. Sin embargo, en cuanto moléculas exitosas sirvan para curar (como el enigmático caso del sofosbuvir en hepatitis C), las misma resultaran eficientes para el sistema en el largo plazo, pero sobrecargarán a los sistemas de salud escasos de recursos en el corto plazo.
- Los fenómenos descriptos en los puntos anteriores se dan en un contexto en que los gobiernos, principales pagadores, buscan alcanzar la cobertura universal de la población, siguiendo el principio de equidad. Este principio resulta incompatible en muchos casos, con productos que curan a grupos de pacientes pero cuyo pago implica resignar recursos que podrían servir el propósito de brindar una cobertura más modesta a un porcentaje mayor de la población.
- Finalmente los sistemas sanitarios se basan en modelos transgeneracionales y no de capitalización, es decir que se basan en el principio de que las generaciones por venir, financiarán a quienes pertenecemos a la población activa de hoy, lo cual se torna cada vez menos sostenible en un contexto en que la pirámide poblacional es regresiva, dado que la población de 65+ crece a un ritmo mayor que la población activa.
Todos estos factores han obligado a tomar medidas de racionalización al acceso a los medicamentos que quienes trabajamos en el sector, hemos bautizado “acceso al mercado”. Frente a estas medidas de racionalización tales como rebates, tasas de devolución de ventas, visados, convenios, precios máximos, etc. la industria ha creado departamentos de acceso cuya función es prevenir que los futuros lanzamientos se vean afectados por medidas que podrían hacer peligrar la sostenibilidad de sus modelos de negocios. En palabras de un exCEO, tanto en la vida como en los negocios es mejor prevenir que curar.
